L’hépatite aiguë chez l’enfant, dont plus de 150 cas ont été détectés dans une dizaine de pays, interroge les spécialistes qui ne trouvent toujours pas d’explication à la cause actuelle de la maladie et craignent une nouvelle épidémie.car “l’origine de cette inflammation du foie reste inconnue”, a déclaré aujourd’hui le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).
Le problème est apparu au Royaume-Uni, qui compte le plus grand nombre de cas avec 114 ; L’Espagne a enregistré 13 cas ; Danemark, 6 ; Irlande, 5 ; Pays-Bas, 4 ; Italie, 4 ; France, 2; Norvège, 2 ; Roumanie, 1 et Belgique, 1, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Hors d’Europe, Israël et les États-Unis rejoignent la liste avec respectivement 12 et 9 cas.
“Les enfants touchés ont entre un mois et 16 ans, mais la plupart ont moins de 10 ans et beaucoup ont moins de cinq ans. Personne n’avait d’autre maladie et il y a eu un décès.‘, détaille l’agence de presse AFP.
Pour le moment, une cause infectieuse apparaît “hautement probable”, mais aucun lien général n’a été établi avec des aliments contaminés ou toxiques pouvant être identifiés, a rapporté l’ECDC.
“Le nombre croissant d’enfants qui sont soudainement touchés par l’hépatite est inhabituel et inquiétant”, a déclaré Zania Stamataki du Center for Liver and Gastrointestinal Research de l’Université de Birmingham.
L’hépatite est une inflammation du foie en réaction à un virus, à des maladies toxiques ou auto-immunes ou génétiques, son évolution est généralement bénigne et ses principaux symptômes – fièvre, diarrhée, douleurs abdominales – disparaissent rapidement ou sont bénins et parfois, même s’ils ne le sont pas fréquents, ils peuvent provoquer une insuffisance rénale.
Le fait que certaines hépatites touchent des enfants âgés de un à cinq ans surprend les experts, tout comme la nécessité d’une greffe dans certains cas.
De plus, les virus habituels qui déclenchent l’hépatite virale aiguë (de A à E) n’ont été détectés dans aucun des cas, ont indiqué l’ECDC et l’OMS.
Quels sont les conseils des spécialistes ?
En attendant, parmi les indices possibles envisagés par les spécialistes Les adénovirus, tels qu’ils ont été détectés chez au moins 74 enfants, dont 18 adénovirus dits de “type 41” ont été détectés.
“Les adénovirus sont des virus banals et bien connus qui provoquent généralement des problèmes respiratoires (bronchite, pharyngite, etc.), des problèmes oculaires (conjonctivite) ou digestifs (gastro-entérite) et infectent la plupart des gens avec ces virus avant l’âge de cinq ans.” ont déclaré les spécialistes.
Plusieurs pays, dont l’Irlande et les Pays-Bas, ont signalé une prévalence croissante de ces adénovirus.
Cependant, son “rôle” dans le développement de l’hépatite n’est pas clair, et l’adénovirus 41 “n’est pas connu pour provoquer l’hépatite chez les enfants en bonne santé”, ont noté les spécialistes de l’OMS.
Les adénovirus sont généralement transmis par contact personnel étroit, gouttelettes respiratoires et surfaces. Il existe plus de 50 types d’adénovirus, qui provoquent le plus souvent le rhume, mais aussi de nombreuses autres maladies
enfants atteints d’hépatite.
La nouvelle hépatite est-elle liée au COVID 19 ?
Les principales hypothèses incluent la possibilité d’une relation avec COVID 19, identifiée chez 20 des enfants, tandis que 19 autres ont montré une co-infection de Covid et d’adénovirus. “Si cette hépatite était causée par le COVID, il serait très surprenant qu’elle ne soit pas beaucoup plus nombreuse étant donné la forte prévalence du Sars-Cov2”, a déclaré Graham Cooke, spécialiste des maladies infectieuses à l’Imperial College de Londres.
Enfin, le lien avec les vaccins contre le coronavirus a été exclu : “La grande majorité des enfants touchés n’ont pas été vaccinés”, a conclu l’OMS.
Études de cas aux États-Unis
Dans le sud des États-Unis, environ 170 cas similaires ont été détectés dans 11 pays ces dernières semaines, ont indiqué les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et l’OMS.
Le nouvel article du CDC traite spécifiquement du groupe testé en Alabama, alors même que les enquêtes se poursuivent à travers le pays. L’agence de santé américaine a souligné que neuf nourrissons touchés par de mystérieux cas d’hépatite dans cet État du sud ont été testés positifs à l’adénovirus 41, ce qui expliquerait la grave inflammation du foie alors qu’un cas mortel fait l’objet d’une enquête dans le Wisconsin.
“Pour le moment, nous pensons que l’adénovirus peut être la cause de ces cas signalés, mais d’autres facteurs environnementaux et situationnels potentiels sont toujours à l’étude.”a déclaré l’agence dans un communiqué accompagnant l’étude, selon l’agence de presse AFP.
L’adénovirus 41 est connu pour provoquer une gastro-entérite chez les enfants, mais “n’est généralement pas connu pour provoquer une hépatite chez des enfants par ailleurs en bonne santé”, selon le CDC.
Les neuf cas en Alabama se sont produits entre octobre 2021 et février 2022. Trois ont souffert d’insuffisance hépatique aiguë, dont deux ont nécessité une transplantation hépatique.
Avant l’hospitalisation, la plupart des enfants souffraient de vomissements et de diarrhée, tandis que certains souffraient de symptômes des voies respiratoires supérieures. Pendant le séjour à l’hôpital, la plupart avaient les yeux et la peau jaunes (jaunisse) et avaient une hypertrophie du foie.
Hépatite.
“Tous les patients se sont rétablis ou sont en voie de guérison, y compris les deux greffés”l’étude indiquée.
Six ont été testés positifs pour le virus d’Epstein-Barr mais n’avaient pas d’anticorps, suggérant une infection antérieure non active. La semaine dernière, le CDC a émis une alerte sanitaire pour alerter les médecins et les responsables de la santé publique à la recherche de cas similaires.
Le CDC recommande que les enfants soient à jour de leurs vaccinations et que les parents et les soignants prennent des mesures préventives, telles que rester à jour.
