Ils ont trouvé une dent sans savoir ce qui allait suivre : “C’était quelque chose qui n’avait jamais été vu auparavant”

“Il n’y a pas deux sans trois”, dit un vieil adage, confirmé par des nouvelles de Tacuarembo. Une dent visiblement dentée correspond à une nouveau dinosaure carnivore pour l’Uruguay, appartenant à la famille de Abélisauridés. Et pas seulement ça. Daté de 150 millions d’années, C’est l’un des quatre abélisaures trouvés dans le monde qui correspondent au Jurassiquebien que ces animaux soient typiques de la période du Crétacé.

Pour cette raison le Paléontologue Matías Soto ne trouve pas de nom scientifique car il n’a pas de dent entière. “C’est un peu plus de la moitié de la dent, mais bien conservée”, a-t-il déclaré. Mais ses caractéristiques la distinguent des autres dents trouvées sur les deux autres carnivores identifiés à Tacuarembo : la Torvosaurus et le Ceratosaurus.

Plus petits que ces deux géants, les Abélisauridés imposaient tout de même le respect avec une tête, certes moyennement courte, mais assez haute, qui avait une bouche avec des dents dont les dents ressemblaient à des “crochets à déchirer la chair”. Exactement, la famille se reconnaissait à son bord scié.

L’arrière a de longues dents qui se courbent vers le haut comme un crochet ; tandis que l’avant descend tout en bas et a des denticules plus courts et asymétriques. Contrairement aux dents de Torvosaurus et de Ceratosaurus, L’émail dentaire abélisauridé n’a pas d’alignement spécial (les autres avaient des “crêtes microscopiques”).

“Dès que nous l’avons trouvé, nous l’avons remarqué car les denticules avaient une forme différente. Nous les envoyons immédiatement au microscope électronique et nous les baignons dans l’or. Nous avons confirmé que c’était quelque chose qui n’avait jamais été vu auparavant”, a déclaré Soto. Le pays.

Et il a ajouté : “Chaque fois que nous voyons plus de diversité à Tacuarembo, serait un intéressant hybride de carnivores plus commun au Jurassique des continents du nord (Torvosaurus et Ceratosaurus) et les carnivores crétacés les plus communs des continents du sud”.

Le nouveau dinosaure, dont la découverte a été publiée dans un magazine spécialisé ce mois-ci en collaboration avec les Brésiliens Rafael Delcourt et Max Langer et l’Uruguayen Daniel Perea, a été dévoilé à la société lors de la cérémonie Xe Congrès uruguayen de géologie.

La famille des Abélisauridés doit son nom au professeur argentin Roberto Abel. Ces carnivores étaient répandus sur le continent Gondwana, un ancien bloc situé dans l’hémisphère sud – divisé plus tard en Amérique du Sud, Afrique, Inde, Madagascar, Antarctique et Australie – ce qui explique pourquoi il n’y a presque pas d’exemples dans le nord.

C’est le premier record en Uruguay et l’un des rares enregistrements jurassiques du groupe dans le monde, étant typique du Crétacé. “Il y a des os en Tanzanie avec des doutes, des dents à Madagascar, des os en Argentine et nos dents”, a déclaré Soto, un spécialiste des dents de dinosaures carnivores.

En termes de taille, la taille de cet animal particulier ne peut pas être estimée par une seule dent, mais on peut dire que les Abelisauridés étaient plus petits que cela Torvosaurus (le plus grand carnivore terrestre de toutes sortes et le plus grand carnivore de tout le territoire uruguayen) et le Ceratosaurus, ses compatriotes dans ces régions. La plupart étaient de taille moyenne, entre cinq et six mètres. “Si l’une des deux autres voitures était longue, l’abélisaure en serait une”, compare le paléontologue.

Une de ses propriétés physiques représentatives est les bras courts déjà présents dans le spécimen le plus ancien trouvé en Argentine. On peut supposer qu’il avait également une corne sur la tête, comme on le voit plus tard sur des abélisaures comme celui-ci Carnotaure (deux cornes au-dessus des yeux) ou le Majungasaurus de Madagascar (une corne uniquement sur le front).

Le dessin du dinosaure qui accompagne cette note appartient à un Spectrovénateur (dont le nom vient d’un film car il signifie “chasseur de fantômes”), qui est un abélisaure du Brésil le plus proche dans le temps : environ 120 millions d’années. Ceux de Tacuarembo habitaient la région il y a 150 millions d’années. La différence entre l’un et l’autre est que le Brésilien n’a pas la tête courte et haute.

La liste des dinosaures carnivores en Uruguay ne se termine pas avec les trois mentionnés. Soto s’apprête à publier une pièce à partir de laquelle des dents ont également été retrouvées à Tacuarembo.

Ils ont tous vécu à la fin de Période jurassique, lorsque le paysage était couvert de dunes et d’un peu de végétation et que les rivières abritaient des requins, des coelacanthes, des poissons ganoïdes, des tortues et des crocodiles ; tandis que les ptérodactyles volaient dans les airs.

Le Pays (Uruguay)