Ana Antico, experte en neuroarchitecture : “Lorsque nous apportons de petits changements aux espaces dans lesquels nous vivons, nous améliorons notre bien-être et notre santé mentale.”

Enfant, l’architecte Ana Antico a dû déménager de l’appartement où elle vivait avec sa famille pour une maison. La décision était pour le mieux : plus de mètres carrés seraient disponibles. Mais pour une raison quelconque, l’effet était le contraire. Sa mère a reçu un diagnostic de dépression et Ana l’entendait toujours dire que la maison était très froide et sombre, qu’il n’y avait pas de lumière. Et cela est apparemment resté dans l’inconscient. « Je suis très sensible au bruit et à la lumière, je suis hypersensible et j’ai besoin d’un environnement plus chaleureux et accueillant pour me sentir à l’aise. Cela vient peut-être de cette expérience quand j’étais enfant », dit-il.

Elle a étudié l’architecture parce qu’elle est passionnée par l’architecture, mais aussi parce qu’une partie de son cerveau (ou de son cœur) contient les mots de sa mère. « Je pensais qu’en travaillant simplement avec les espaces, je pouvais améliorer la qualité de vie des gens, les guérir. Et c’est que les femmes ont la capacité de développer nos vies professionnelles, pas comme les hommes qui disent “les affaires sont les affaires”, mais nous pouvons aussi faire des affaires avec notre âme et avec un but”, dit-elle.

C’est ainsi qu’il est arrivé à la neuroarchitecture. “En fait, ce sont des neurosciences appliquées à l’architecture parce que nous nous appuyons sur les neurosciences pour montrer les effets spécifiques que les espaces que nous habitons peuvent avoir sur le bien-être des gens.”

Ce n’est pas nouveau. Le médecin et chercheur Jonas Salk, tout en développant ses recherches au début des années 1950, a reconnu l’importance de l’espace pour le processus créatif et pour la circulation des idées, de l’inspiration et des connaissances. Fort de cette conviction, il charge en 1966 l’architecte Louis Kahn de concevoir et de construire le Salk Institute for Biological Studies à San Diego (Californie). Un bâtiment qui est une grande référence architecturale et le premier exemple de la relation entre les neurosciences et l’architecture, car il a été conçu pour favoriser les meilleures conditions de confort intellectuel et physique, en tenant compte du fonctionnement du cerveau humain.

« L’une des pierres angulaires de la relation entre l’architecture et les neurosciences a émergé il y a 25 ans lorsqu’on a découvert que le cerveau humain est plastique. Jusqu’alors, on croyait que le cerveau adulte perdait des neurones avec l’âge et que, contrairement aux cellules de la peau, l’organisme était incapable de les remplacer. A la fin des années 1990, plusieurs études comme celle du neurobiologiste Fred Gage ont montré que les neurones émergent tout au long de l’existence humaine, notamment dans l’hippocampe, la région du cerveau dédiée au traitement de nouvelles informations et au stockage des souvenirs et des mémoires. En 2003, le neurobiologiste américain a présenté sa découverte lors d’un congrès de l’American Institute of Architecture et a formulé une idée centrale : les changements dans l’environnement modifient le cerveau humain et donc aussi son comportement.

À partir de là, la neuroarchitecture a commencé à se développer en tant que discipline indépendante à l’Académie des neurosciences pour l’architecture (ANFA) à San Diego. L’objectif est de comprendre comment l’espace de vie dans lequel les personnes exercent leurs activités de la vie quotidienne affecte leur santé physique et mentale, leur état d’esprit et leur comportement. “Il étudie comment les différents aspects d’un environnement architectural peuvent influencer certains processus cérébraux, notamment le stress, les émotions, la mémoire ou l’apprentissage. Eh bien, cela affecte la quantité de sérotonine et d’endorphine, des hormones du bonheur qui peuvent augmenter en fonction des espaces dans lesquels nous vivons », explique Ana Fondée en 2019 la première au Chili.

Est-ce important, surtout après la pandémie alors que nous passons beaucoup plus de temps à la maison ?

90% du temps que les gens sont éveillés est passé à l’intérieur ou dans un environnement fermé. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que 30% des bâtiments actuels sont des bâtiments malades qui n’aident pas le corps humain à garder un équilibre, par conséquent certaines maladies apparaissent et d’autres latentes s’aggravent.

Cela semble un peu irréaliste de parler d’architecture qui fait que les gens se sentent bien dans un pays comme le Chili, où la qualité de vie est généralement médiocre et où de nombreuses personnes vivent dans très peu de mètres carrés.

Évidemment, il y a une variable ici, comme dans beaucoup d’autres choses, qui sont les ressources. Il y a des gens qui accèdent à plus de mètres carrés, à des pièces plus lumineuses à partir de l’architecture elle-même. Mais dans tous les cas, les espaces dans lesquels les gens vivent peuvent toujours être améliorés au-delà des mètres carrés. Mon expérience d’enfant était un exemple; Nous avons déménagé dans une maison plus grande et c’était pire. Par conséquent, même dans un petit espace, nous pouvons faire des choix qui améliorent notre qualité de vie en réduisant le stress.

Que pouvons-nous faire?

Je parle de “pirater le cerveau” quand nous n’avons pas assez de ressources. Par exemple, l’un des premiers changements doit être dans la lumière. Idéalement, vous avez besoin de lumière naturelle car elle augmente la vitamine D et réduit la tristesse et la fatigue. La lumière artificielle peut être utilisée pour quelques fenêtres, mais elle doit être chaude : entre 2 700 et 3 000 degrés Kelvin (2 700 K – 3 000 K). La lumière froide s’est avérée utile pour les personnes qui souhaitent rester éveillées pendant de longues heures car elle perturbe les rythmes circadiens et la sécrétion de mélatonine.

Les matériaux sont-ils aussi importants ?

La recommandation est d’utiliser du bois ou des textures plus naturelles. En effet, des études ont été menées auprès de personnes âgées dans des ménages qui utilisent des tables en verre ou en métal dans les salles à manger. Ils mangeaient et allaient se coucher, tandis que s’ils mangeaient à des tables en bois, ils restaient après le repas. Le bois a une sensation de confort, de durabilité. Aussi souvent que l’on manque de matériel, on se sent agité dans certaines pièces. Et tout comme les matériaux affectent la couleur des murs, il y en a qui créent la peur, qui vous activent, qui créent encore plus de faim ; l’altitude du ciel affectant la concentration ; que nous utilisions ou non des plantes, car il a été démontré qu’elles réduisent l’anxiété de 37 % et purifient l’air ; quels ornements ou images préférons-nous…

Aussi le type de peintures?

La décoration et les photos. Il existe des ornements aux formes pointues qui sont perçus comme une menace dans le cerveau et qui génèrent de l’hostilité ; D’autre part, les formes plus courbes créent le sentiment d’enfermement. Et en ce qui concerne les images, dans la pandémie, nous, les humains, en particulier, passons beaucoup de temps devant un ordinateur et juste un mur en arrière-plan. Pour que la vision fonctionne bien, elle doit être nette et floue, c’est un exercice, un muscle qui est travaillé ; Par conséquent, nous vous recommandons de placer le bureau devant une fenêtre pour voir différents arrière-plans. Et si ça ne marche pas, les peintures sont aussi une option, les images fractales, ce sont des motifs qui se répètent dans la nature et que le cerveau reconnaît et crée du bien-être. Au final, tout affecte, pas seulement les mètres carrés, comme nous en parlions au début. Et le plus important est que tout cela soit mesuré, donc il y a une base scientifique qui nous permet de valoriser notre travail, non seulement d’un point de vue esthétique, mais aussi d’un point de vue bien-être.