À quoi ressemblent les astérismes les plus anciens de l’univers selon le télescope Webb

Il y a quelques mois, le puissant et tout nouveau Télescope spatial James Webb (JWST, pour son acronyme anglais) a stupéfié le monde avec ses premières images. Mais le astronomes Non seulement ils sont restés là et ont regardé, mais à partir de ce moment, ils ont commencé à étudier en profondeur ce qu’ils voyaient.

Donc un analyse initiale de première image de champ profond ramassé par JWST il y a quelques mois a révélé ceci amas globulaires les plus éloignés et les plus anciens jamais découverte dans l’espace. Ces groupes denses de millions d’étoiles Il pourrait s’agir de reliques contenant les premières et les plus anciennes étoiles de l’univers, selon l’équipe de chercheurs Enquête canadienne par grappes impartiale NIRISS (CANUCS) dans Les Lettres du Journal Astrophysique.

La tâche a été accomplie par un Équipe canadienne d’astronomesy compris des experts de l’Institut Dunlap d’astronomie et d’astrophysique du Collège des arts et des sciences de l’Université de Toronto, qui ont utilisé le télescope James Webb pour l’identification Les amas globulaires les plus éloignés jamais découverts : des tas denses de millions d’étoiles Il peut s’agir de reliques contenant les étoiles les plus anciennes et les plus anciennes de l’univers.

“JWST a été créé pour trouver les premières étoiles et galaxies et nous aider à comprendre les origines de la complexité de l’Univers, en tant qu’éléments chimiques et éléments constitutifs de la vie“, il expliqua Lamiya Mowla, Fellow à l’Institut Dunlap d’astronomie et d’astrophysique de l’Université de Toronto et co-auteur principal de l’étude. “Cette découverte dans le First Webb Deep Field fournit déjà un aperçu détaillé de la première phase de formation des étoiles et confirme l’incroyable puissance de JWST”, a-t-il ajouté.

Dans l’image finement détaillée du premier champ de profondeur de Webb, les chercheurs se sont concentrés sur ce qu’ils ont appelé “La galaxie Sparkler (Flare)”, qui est à 9 milliards d’années-lumière; et tire son nom des objets compacts qui apparaissent comme de minuscules points jaunes et rouges qui l’entourent, que les chercheurs appellent des “éclairs”. L’équipe a postulé qu’il pourrait s’agir de jeunes grappes étoiles en formation active nées trois milliards d’années après le Big Bang au plus fort de la formation d’étoiles, ou anciens amas globulaires. Parce que ces derniers sont d’anciens amas d’étoiles des premiers jours d’une galaxie et contiennent des indices sur ses premiers stades de formation et de croissance.

À partir de l’analyse initiale de 12 de ces objets compacts, les chercheurs ont déterminé que cinq d’entre eux ne sont pas seulement des amas globulaires, mais ils sont parmi les plus anciens connus.

“Regardez les premières images du JWST et découvrir d’anciens amas globulaires autour de galaxies lointaines Ce fut un moment incroyable, quelque chose d’impossible avec les images précédentes du télescope spatial Hubble. Kartheik G.Iyer, Fellow au Dunlap Institute for Astronomy and Astrophysics de l’Université de Toronto et co-auteur de l’étude. “Parce que nous pouvions observer les éclairs sur une gamme de longueurs d’onde, Nous avons pu les modéliser et mieux comprendre leurs propriétés physiques, leur âge et le nombre d’étoiles qu’ils contiennent. Nous espérons que le fait de savoir que les amas globulaires peuvent être observés à de si grandes distances avec JWST fera progresser la science et la recherche d’objets similaires.”

La Voie lactée compte environ 150 amas globulaires, et on ne sait pas exactement comment et quand ils sont apparus. Les astronomes savent que les amas globulaires peuvent être extrêmement anciens, mais mesurer leur âge est incroyablement difficile. L’utilisation d’amas globulaires très éloignés Déterminer l’âge des premières étoiles dans les galaxies lointaines n’a jamais été fait auparavant et n’est possible qu’avec JWST.

“Ces amas nouvellement identifiés se sont formés juste avant la première fois où il a été possible de former des étoiles.. Parce que la galaxie Sparkler est beaucoup plus éloignée que notre propre Voie lactée, il est plus facile de faire vieillir ses amas globulaires. Nous voyons Sparkler tel qu’il était il y a neuf milliards d’années, quand l’univers n’avait que 4,5 milliards d’années regardez quelque chose qui s’est passé il y a longtemps. Pensez-y comme deviner l’âge d’une personne en fonction de son apparence : il est facile de faire la différence entre un enfant de 5 ans et un de 10 ans, mais difficile de faire la différence entre un homme de 50 ans et un de 55 ans. -ans. ans -ans”, a déclaré Mowla.

Jusqu’à présent, les astronomes utilisant le télescope spatial Hubble (HST) n’ont pas pu voir les objets compacts environnants de la galaxie Sparkler. Cela a changé avec l’augmentation de la résolution et de la sensibilité de JWST, révélant pour la première fois les minuscules points entourant la galaxie, dans la première image en champ profond de Webb. La galaxie Sparkler est spéciale car elle est agrandie d’un facteur 100 en raison d’un effet appelé lentille gravitationnelle, dans lequel l’amas de galaxies SMACS 0723 au premier plan déforme ce qui se trouve derrière comme une loupe géante.

De plus, la lentille gravitationnelle produit trois images Sparkler distinctes, permettant aux astronomes d’étudier la galaxie plus en détail. “Notre étude souligne l’énorme pouvoir de combiner les capacités uniques de JWST avec le grossissement naturel offert par la lentille gravitationnelle”, déclare le chef d’équipe de CANUCS, Chris Willott, le Centre de recherche Herzberg pour l’astronomie et l’astrophysique du Conseil national de recherches. “L’équipe attend avec impatience d’autres découvertes alors que JWST cible les amas de galaxies CANUCS le mois prochain.”

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